Из ранней истории кошек, датируемой более 9500 лет назад, они часто фигурировали рядом с человеком и были популярным предметом различных многочисленных легенд. В те времена кошек не разводили, они плодились и размножались сами по себе, и человек их использовал в основном для охоты на грызунов.

Со временем люди в разных частях мира стали разводить кошек намеренно, после чего начали появляться различные породы кошек, начиная с естественных пород домашних кошек, относящихся к определенному географическому региону. Тщательное разведение в течение нескольких поколений образовало около семидесяти различных пород кошек, хотя только около сорока типов кошачьих пород признаны на международном уровне. Разделенные на две основные категории: короткошерстные и длинношерстные, эти породы весьма специфичны для определенной страны или региона. Это проявляется в сочетании цветов, рисунков на шерсти, форме головы и длины волоса шерсти, форма ушей и хвостов.

Некоторые породы кошек являются лишь вариациями других, например Балинез — вариант более длинношерстной Сиамской кошки.

Исторически на протяжении более тысячи лет некоторые породы кошек остались, в основном, неизменными по своей форме и внешнему виду, например, Японские Бобтейлы и Египетские Мау (они идентичны тем, что нарисованы на древнеегипетских картинах).

Персидская кошка и Сиамская кошка — распространенные породы, которые встречаются по всему миру. Персидские кошки являются старейшей кошачей породой и одной из самых популярных в мире. Их часто выставляют на выставках кошек. У Персов тихий характер, они хорошие компаньоны. Сиамские кошки, напротив, с более активным характером, весьма разговорчивы и умны. Они очень ласковые и любят ласку. Короткая шерсть, большие ушки и атлетическое тонкое тело — характерный признак этих кошек.

Породы кошек Саванна и Оцикет — новые породы кошек, гибриды домашних и диких кошек.

Корниш-рекс, сфинксы — породы кошек без шерсти. Сфинкс, также известна как Канадский бесшерстный сфинкс, имеет достаточно странный внешний вид. С первого взгляда кажется, что эта кошка абсолютно не имеет шерсти, но на самом деле это не так. Они есть, но очень короткие. Для для сохранения тепла их мало, поэтому Сфинкс любит ласки с людьми и другими животными. Брови и усы, может быть, настоящем или, либо полностью отсутствует. У них утяжеленные тела и головы клиновидной формы. Сфинкс — любящая, активная и верная кошка.

Мейн-кун — домашняя порода кошек достаточно крупной формы. Эта порода популярна на кошачьих выставках. Шерсть мейн-куна длинная, тело имеет прямоугольную форму. Мейн-кун известен своим нежным характером. Средний вес кота 6-9 килограмм. Их окрас очень различен.

Русская голубая имеет прекрасный серебристо-голубой окрас шерсти. Они, как правило, довольно робкие с незнакомцами, но вполне игривые и умные. Русская голубая является популярной породой кошек из-за ее необычного окраса шерсти и их яркой личности. У русской голубой стройное тело и подшерсток с очень мягкой текстурой.

Абиссинская кошка, как известно, прямой потомок священной кошки в Египте. Существует неоспоримое сходство абиссинских и древних египетских кошек. Эта порода кошки находится где-то между бирманской и сиамской. Внешность абиссинца очень красивая и яркая. Также эта порода кошек очень игривая и общительная. Тела абиссинцев среднего размера, мускулистые и сильные.

Бирманская кошка относится к породе домашней кошки. Не следует путать эту породу с Бурманской кошкой. У Бирманцев шерсть светлая с темными лапками и ушками и голубыми глазами и внешне похожи на Сиамцев, только с длинной шерстью.

Рэгдолл известна своим окрасом и синими глазами. Ее шерсть шелковистая, мягкая и длинная. У Регдоллов нежный, спокойный и послушный характер. Когда берешь их на руки, они обвисают как тряпичные куклы — отсюда их название.

Американская короткошерстная мигрировала в Северную Америку с первыми британскими поселенцами. Они были доставлены для защиты ценных грузов британских поселенцев от мышей и крыс. Американская короткошерстная похожа на британскую короткошерстную. Коты этой породы, как правило, гораздо больше, чем кошки. Американская короткошерстная варьируется в более чем восьмидесяти различных цветов и узоров на шерсти.

Читайте о породах и типах кошек (types of cats, cat breeds) на английском языке.